着替えの折などに手の甲に服が接触したりすると手に痛みが走る。傷の近くを指で触っても、やはり痛い。それ以外では、日中は傷のことは忘れていた。でも、夕方になって冷えてきたら、外を走るだけで、傷が痛かった。
23日朝、大田原マラソンの最寄駅：西那須野駅前で送迎バスを待っていた。例年ならバスが次々に来てすぐ乗れるのだが、この日は車の回転が悪い。来るのもマイクロバスばかりで、待ち行列がなかなか進まない。
そんな時、1台の乗用車が横に停まって乗っていきませんかと言う。知り合いを迎えにきたら凄い列だったので、その人を送った後に再び駅に戻って来てくれた親切な女性の声だった。
私のすぐ後ろに並んでいた人がまず助手席に乗り込み、もう一人が後部席に乗った。次に私が乗ろうと、後部席を覗いた。扉は1つだが、中は2*2の4席。最初に乗る2人は、最後列に坐らないといけないよなあと思い、第2列の席の背もたれを倒そうかと思っていたら、.....ゴンッ！という音とともに左手に衝撃！
助手席に坐った人が扉を閉めた。その扉が、無意識に手を車の一部にかけていた私の手を直撃したらしい。腕をダランと下げたまま、痛さでしばらく何も出来ない私。
立っていてもしかたがないので、とにかく車に乗り込んだ。さらに2人が乗り込み、車が出発。
衝撃の時の痛みが消えた後少しの時間、痛みはあまり感じなかった。でも会場に着く前に再びジンジンと痛みが戻ってきた。血も出ていることに気づく。挟まれたのが指でなくて良かった。多分骨は折れていない。
そのまま大会の救護所に行こうかとも思ったが、どうせレントゲンがあるはずもないので、やめた。走っている最中に今より傷みが増すことを考え後半歩くしかなることを覚悟して、用意した一番暖かい格好でスタートすることに決めた。血の出ているところにバンドエイドを貼ったら、少し痛みが軽くなった。念のため痛み止めも飲んでおく。
スタートすると、トラックを1周半して公道に出て行く。初め1kmくらいは結構混雑して、前がつかえる感じ。ようやく前後に余裕が出来てきたころ、Ｈさんから声がかかる。彼もシュリチンモイの24時間走にエントリーしていたのに、欠場だった。その辺の話を少しして別れた。
5km通過、24分26秒。速めでも25〜26分台だろうと思っていたので、意外な速さに喜んだ。この楽な走りで25分きっているなら、今日は意外と行けそうだ。
5km〜10kmは概ね軽く下っている区間。途中で、足音のうるさい集団が後ろから追いついてきた。3時間半のペースアドバイザーとそれについて走るランナー達だった。あまりにうるさいので、ペースを上げて20mくらい前に行った。その時抜いたＮさんも、その後私に追いついてきた。2人で、3時間半のペースにしては速すぎるよなどとおしゃべりして走る。
10km通過、23分42秒（48分09秒）。5km通過が私より遅い"3時間半"集団は、この5kmをもっと速く走ったことになりそうだ。
15km地点に着く前にまた後ろの足音がうるさくなった。しかたないのでそのまま集団に吸収され、ペースアドバイザーの数人後ろを走った。集団の中にいた方が。後ろから聞こえてくるよりは足音が気にならない。走りながら、ペースアドバイザーにペースを乱されているなあなんて思った。
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15km通過、24分09秒（1:12:18）。とりあえず最初の途中関門15.4km（1時間30分）をクリア。"3時間半"集団に少しずつ離されたが、頑張ってついていく気はない。すぐに第2波の"3時間半"集団にも抜かれた。こっちの方が安定したペースで3時間半を目指している感じで、ついていけそうな気もしたが、見送った。少年達がバナナを配っていたが、もらわずに通過。
20km通過、26分55秒（1:39:14）。やはり感覚通りにスピードダウンしていた。でも、思ったよりダウンの度合いが低いので助かった感じだ。すぐに中間点。
中間点通過、5分47秒（1:45:02）。偶々その時ほぼ同時に通過した人が、「丁度だ！」って叫んでいた。そう、3時間半をイーブンペースで走るとしたら、まさにドンピシャといっていい通過時間だ。
その後も、やや抜かれ気味に走った。この大会は、20km過ぎから中間点付近までを除くと、同じルートを2周する。すでに、スタート直後に走ったところを走っている。1周目と比べると5km(25km)地点がやたら遠く感じた。
25km通過、20分50秒（2:05:52）。中間地点までの5分何秒かを足してこの5kmも26分台かなと計算し、意外と落ちていないなと安心する。しかし、そのつもりで走っていたら、...
30km通過、30分01秒（2:35:54）。5km刻みの4区間のうちで一番下りメインの区間なのに、そして実際1周目は1番速かったのに、このタイム。ちょっとガックリ。気楽に走り過ぎたことを反省し、ここからは抜かれたらそのランナーについていこう。
30km過ぎの給水所。もうアルミ容器に入ったスポーツドリンクがなくなっていて紙コップの水だけだった。ガッカリ。
スピードが落ちると同じコースが本当に長く感じる。男性ランナーについて行く。その男性を抜いた女性ランナーについていく。その女性が突然立ち止まって休憩。アリャ！
35km通過、30分45秒（3:06:39）。35.4kmの第2関門3時間20分も無事通過。これでゴールまで行けそうだ。でも、キロ7分に落ちると、残り7kmちょっとは50分。4時間以内のゴールはまだまだ安心できない。35km過ぎの給水所も水だけになっていた。こういうところも遅いと損だ。
1周目ではもらうのを控えた個人エイドのバナナは、まだ配っていた。それを貰う。軽い甘味がなんとも言えない。
残り5km通過、13分47秒（3:20:26）。残り5km辺りのスポンジポイントで、スポンジから水をバシャバシャかけているランナーがいる。"飛沫"以上の水がこっちにもかかって迷惑だ。その男性ランナーに対抗心を燃やして追いかける。少しずつ離れるが、とりあえず少しペースを上げられた。
残り4km通過、5分45秒（3:25:12）。キロ6分をきったペースになったので一安心。なんとか4時間未満の完走は確実になってきた。例の男性がまだ見える。女性ランナーのピンクのゼッケンが見えてきたので、当面彼女を追いかけよう。
残り3km通過、5分29秒（3:31:42）。女性を抜き、水バシャランナーに迫る。
40km通過、4分13秒（3:35:55）。すぐに残り2km通過、1分12秒（3:37:08）。ここもやはり水だけ。
さあて、あと2km少しはスパートできるかな。とりあえず、水バシャランナーを抜いた。思い通りにはペースが上がらない。
残り1km通過、5分28秒（3:42:36）。チェッ、全然速くなっていない。やっぱり、24時間走の最後のようにはペースアップできないらしい。こうなったら、ラスト1kmだけでも5分をきりたいな。
抜いて抜いて抜いて、トラックに入ったところで最後の目先の目標だった女性を抜いて、そしてゴール。
4分51秒（3:47:27）。フー！なんとか最後だけ5分を切れた。(^^)
給水所で、麦茶を立て続けに4杯。その後、救護所シート前のテーブルにチョコレートがあったので数粒。次にサービステーブルで再び麦茶。それから、なめこ汁。暖かいコーヒー。
走っている最中は、心配していた手の痛みは酷くならなかった。でも後半結構脚が痛かった。神宮外苑24時間走の疲労がまだ抜けていないことを感じた。そんな中での4時間制限の大会での完走、タイムに関係なく嬉しい。
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筋肉痛がたいしたことななさそうなので少し走った。実際に走ってみると、屋内を歩いている時とは違い、足の動きがかなり鈍かった。キロ9分台のジョグ。
本日の走行距離：8.2km。
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